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　　尽管整个设计流程到处都是细节，幸运的是整个设计可以分成两个主要阶段——地理位置和设计——同时设计小组还要处理许多相关问题。

第一阶段：地理位置

　　芝加哥咨询公司合伙人Terry Harris建议说：“开始选择过程前，要意识到一个设施的地理位置会发挥一项主要功能——让公司更接近于客户。仓库建设的一个关键指标是前置期的问题，我们这是一个不安分的社会，大家都希望越快越好。”

　　其次，公司应该决策它们是否需要服务于全国而新建独立的仓库，或是希望对现有的网络进行补充，或只是取代老旧仓库而已。Harris表示：“比如说一家公司在亚特兰大已经拥有了一座仓库，就不应该在附近的查塔努加[Chattanooga美国田纳西州东南部城市]再建设一座只是为了满足需求的仓库。它可以选择西海岸的一座城市，或是达拉斯，芝加哥等地。”

　　公司应该根据客户服务规模和成本目标来选择仓库，这些目标包括：

　　1.提供高品质服务的网络；

　　2.运营低成本的网络；

　　3.设计的网络要优于竞争对手。

　　Harris解释说：“绝大多数网络设计旨在确认的服务目标下成本最小化。其中一个目标可能会是网络安排下——总分拨成本拥有最低可能的成本，同时在三天之间完成90%客户的交付业务，仓库网络的设计者们通常都忽略了竞争对手。那些灵敏的设计者都会关注竞争对手的仓库位置和服务水平，然后所设计的网络，能够提供更佳的服务，获得更好的销售额和市场份额。”

理解客户服务和成本

　　当设计仓库网络时，企业需要理解他们应向客户提供什么样的服务，他们是需要高可获得性？还是短的前置期？还是两者都需要？他们需要仓库更接近客户？如果他们提升服务，销售情况会不会改善？如果竞争对手提供更佳服务，他们是否会出现销售额下滑？

　　Harris表示：“绝大多数网络设计者不能一清二楚地回答这些问题。甚至许多企业都不会问设计师这些问题。”如果不了解客户服务的作用，这会导致一家企业对仓库网络安排过多设计和过多支出。仓库网络控制和影响四个主要的预算领域分别是：内、外向运输；存货；设施成本；和劳动力。

　　这些成本根据网络设计而波动，因此须仔细考衡。Harris认为：“随着网络增加，运输成本会下降，这是因为增加后的仓库提升了内向运输的作用，这会比外向货运更高效。另一方面，存货成本随着网络的增加而增长。那些拥有大规模仓库网络的企业需要额外存货，来弥补各地仓库缺货情况。”

　　设施成本类似存货成本——依赖于存货是集中在一个仓库还是多个仓库管理。最后，劳动力成本是和每个仓库都密切相关的。这些成本相互依赖，进一步让网络设计者的工作复杂化。这些设计者们需要理解这些相关成本，它们对设计的依赖性和相互之间的关系，然后才决定选择地理位置。

　　一旦企业已经决定了地理范围，那么还必须决策是在城市还是在农村选定具体的地点。“比如说一家公司在达拉斯决定兴建第二仓库，离达拉斯50英里的劳动力成本比20英里的要低得很多。”比如说沃尔玛的仓库常常位于劳动成本低的地方。“它们在运输支出上有所上升，但节省了大量劳动力成本。”

第二阶段：设计

　　设计一座仓库第一步通常是收集运营数据。

　　位于宾州供应链公司St.OngeCo.的资深顾问，同时也是仓储教育和研究委员会（Warehousing Educationand Research Council）现任主席的Kenneth Miesemer表示：“在任何仓库，规模大小和设计流程中数据发掘都是最重要的一步。从数据分析中，并基于每日运输量和生产/接收周期，企业可以建立真实进出量的模型。”下一步，企业可以根据波动的存货水平基础上计算出安全存货数量。整个数据分析起始于辨认出什么是仓库需要最先满足的需求。

　　一家位于新泽西州的物流咨询公司Gross合伙公司主席Donald Derewecki表示：“检查收货和运输的总量——决定外向、内向运输的实际量，以及这些运输的特点。”企业在设计仓库时，也应评估到达货物中各种运输模式的比例，比如来自远洋集装箱船的货量有多少，零担运输有多少，空运货物有多少等等。最后，企业需要决策它们所收到的订单通常多少次是用集装设施装好并安排发运准备的，以及多少次是需要分检和重新存储的；并且还要考虑到今后5至7年的预测需求量。

　　Miesemer表示：“在设计仓库时预测存货水平是最困难之事。”Derewecki则认为：“在绝大多数设施中，存货是主要的空间占用者——企业必须考虑有多少存货需要存放。存货预测越准确越好，这是关键所在。对于一座占地200000平方英尺的仓储区而言，20%的误差就意味着40000平方英尺区域要么过多要么不足。”

关注内向物流

　　在仓库设计上内向运输特点发挥了更主要的作用。什么是理想的内向运输？应该是--来自预先认定供应商的装满货物的集装板，单一的可以立即发货的SKU。

　　对于许多化学或药品原料需要实验室检验，然后才能接收成存货放置。这意味着产品在等待检测的时候必须放在单独的接收区。Derewecki表示：“仓库可能不得不应对小批量有特殊要求的货物。一个SKU上装有100个单位货物——每一个都有各自的序列号--仓库要控制100个SKU。在这种情况下，企业必须拥有信息管理系统，来支撑这些信息的运作。最简单的外向运输--接收到的集装板再次运输出去，但是如果涉及到重新包装，以及各种后续增值服务，企业就需要花耗大量时间了解这些外向运输的需求。”

　　站台运营也是仓库设施中的另一项关键因素。如果站台容量短小，这会显着限制仓储运营。所需的站台数量和相应的操作空间其中关键因素包括：发货车和到达车辆的到达时间；等候时间；装卸时间；SKU数量，以及分拨和操作需求。预测的订单数据也应考虑到设计之内，Derewecki建议和市场营销人员共同努力预测数据。

环境友好型仓库

　　如今影响到仓库设计的一个全新发展趋势是如何保持环境友好型的设施。一家全球建筑企业A.Epstein&Sons国际公司负责工程建设的执行经理John Patelski表示：“许多公司对‘绿色’或可持续发展的仓库设计感兴趣。比如说，企业在考虑地理位置选择时——员工们能够通过公共运输或是拼车的方式到达。其它一些和环保有关的需求包括尽量减少人工光源使用自然光；通过白色反光屋顶材料来减少热量；通过引入室外空气来改善室内空气质量等。”

　　总而言之，按照Patelski的说法：各家企业应让它们的设施具有高度灵活性。设施应该更容易适应未来的需求。它们必须有适应现在运作以及今后拓展的空间。

　　真正了解各种需求和要求之后，企业可以走向下一步：建立流程图来指导设计。这些设计必须满足总吞吐量和生产率目标，提供合适的技术，解决今后扩张需求。更详细的是，设计应解决物料流向，选择和存储单元，物料操作设备，信息系统支持，建筑布局等等。

不容忽视的细节问题

　　Derewecki指出：“要对这些设计进行评估来确认它们是可行的，之后再进行更详细的分析。一项快速的评估应检查ROI（投资回报率）或其它投资检测标准，以及可行性。”企业可以制订评估矩阵，来比较投资资本额和运营成本需求以及相应的布局和存储选择方案。

　　对每一份设计方案的详细分析都应该包含定性和定量两个方面。想要实施一个有效的定量分析，企业应该对其运营方式和相应仓库布局有着足够的详细资料。对于那些技术先进的仓库设计，可能需要使用计算机模拟技术来评估生产率和吞吐能力。

　　按照Derewecki的观点，定量分析至少应该涵盖以下因素：一，流向：在设施内物流是如何流动？在整个流程或布局中是否存在着限制移动的瓶颈？二，选择和存储单元：单元是否拥有足够的存货来避免过多的补货？存储单元规模是否合适？三，机动设备：合适的机动设备类型和容量是多少？在高峰期，这些设备能满足要求吗？四，传送和分检设备：每一个区域内是否有合适的设备和容量？系统是否能够满足设计要求吗？五，人员配备：需要配备多少人员才能满足运营需求？六，资本预算：资本预算中是否包含了和仓库相关的成本、设备、系统信息软硬件？可比的年度运营预算：运营预算中是否包括了人员、维修、设备和信息系统成本？

　　企业在进行定性分析时应该着重考虑以下因素：

　　1.这个设计是否具有灵活性？设施是否会很好地适应变化中的运营需求？

　　2.仓库管理系统如何将机械和/或自动化的物料操作系统匹配？这些系统能否以合理的费用升级吗？

　　3.设计实施和维护的难度是多大？

　　4.一开始时需要多少的培训以及今后的持续培训？

　　5.信息系统和物料操作系统用户界面是否友好？

　　有时候经过定性定量分析之后可能会出现两套设计都彼此很不错的情况，这时使用计算机模拟就会产生哪个设计是最佳的方案。总而言之，各企业在建设全新分拨中心的时候应该全神贯注：提升生产率；削减运营成本；和/或改善客户服务。

　　任何仓库的技术和实物方面千变万化，但其中一个因素是永恒不变的——一个设计优秀，运营良好的仓库能够并应该成为具有企业具有竞争力的资产——服务于今日和明日的物流需求。